(Westland, 15 mei 2024). Een gemeente die niet vies is om fake news te gebruiken. En die indien nodig, officieel en bewust, maar een beetje stiekem, onjuiste informatie verspreid.
En die, als een journalist voor de gemeente onwelgevallige (vroeger twitter) X-berichten verspreidt, hem een boze ambtenaar laat opbellen om daarmee te stoppen. En die dan dreigt, als hij dat niet doet, zijn hoofdredactie te bellen.
De wereld van Trump of die van Wilders? Integendeel, gewoon Westland.
Deze twee niet onbelangrijke zaken staan – het venijn zit in de details – klein maar open en bloot in de uitgebreide artikelen die de WOS heeft gemaakt naar aanleiding van de ongeregeldheden afgelopen november in De Lier tijdens de intocht van Sinterklaas.
Spannend jongensboek
Waaruit onder meer blijkt dat de gemeente en de organisatoren ruzie hadden over het op het nippertje veranderen van de route. Die zo hoog opliep dat de burgemeester hen dreigde een (preventieve) boete op te leggen die, als ze het toch deden, zou kunnen oplopen tot 25.000 euro. Hetgeen de Lierse sint-organisatie deed zwichten.
Een interessant verslag dat (pas) kon worden gemaakt nadat de lokale mediazender een beroep had gedaan op de Wet Open Overheid. Een dubbelverhaal dat leest als een spannend jongensboek, met geschreven beelden over een burgemeester die alles live met dronebeelden (van de politie) meemaakt op zijn kamer in het gemeentehuis. Een Situation Room, net als in het Witte Huis, met Bouke als Biden.
Mogelijk zelfs onwil
Die na afloop enigszins tevreden is maar die ook moet gaan leven met de kritiek van bijvoorbeeld Amnesty International. Een mensenrechtenclub die met negen vertegenwoordigers aanwezig is en die vindt dat de autoriteiten de omvang van ‘vijandig publiek en het geweld’ hebben onderschat. Die ook concludeert dat de demonstranten van Kick Out Zwarte Piet slachtoffer zijn geworden van bedreigingen en geweld en ‘hun demonstratierecht ernstig in het gedrang is gekomen.’
En die tenslotte knalhard in één zin concludeert: ‘Dat de burgemeester, zelfs achteraf, niet ziet dat er in zijn gemeente voor- en tegenstanders tegenover elkaar stonden wijst op een tekort aan kennis en mogelijk zelfs onwil om het demonstratierecht goed te waarborgen’. Zoiets moet zelfs een gestaalde linkse Drenth zich aantrekken..
Serieus over nagedacht
Weer terug naar het welbewust verspreiden van fake news, dat ging over de verzamellocatie van de demonstranten. Verkeerde informatie zou dan met opzet serieus worden gebruikt om de echte verzamelplek van die groep tot op het laatste moment geheim te houden. Dit om, zoals uit de stukken blijkt, niemand wijzer te maken.
Uiteindelijk is er geen gebruik gemaakt van desinformatie maar deze tactiek had benut kunnen worden indien, zo zegt de gemeente, indien bijvoorbeeld cruciale operationele informatie op straat was komen te liggen.
‘Dit bleek niet noodzakelijk en proportioneel en is dan ook niet verder concreet besproken of uitgewerkt.’ Gered door de gong heet dat. Maar er is dus wel ernstig over nagedacht, bestuurlijk zeer bedenkelijk.
Stoppen met X-tweets
Ook een journalist belemmeren zijn werk te doen is niet goed te praten. Hem bellen om te stoppen met, wat de ambtenaar opruiende, X-tweets zou hebben genoemd en, indien niet, zeggen zijn baas wel even te bellen, valt daar ook onder. Zeker omdat later bleek dat die gewraakte X-oproep gewoon van KOZP afkomstig was.
Een avondvullende extra raadsvergadering lijkt misschien wat teveel maar deze twee (persgerelateerde) zaken zijn wel grond voor een uiterst kritisch debat met de burgemeester. Of hij in dit geval – principieel – achter zijn ambtenaren staat? Of het überhaupt wel mag?
Of dat Trumpiaans en Wilderiaans denken en handelen nu al tot de Verdilaan zijn doorgedrongen. Je mag toch hopen dat dat fake nieuws is.
Rien van den Anker
Is het ook nepnieuws dat de burgemeester van Westland Bouke Arends heet?
Leuk verhaal maar waarom wordt de naam Trump en Wilders erbij betrokken ? Het is beter Biden en Rutte te schrijven. Deze hebben het uitgevonden. Bouke vertoont kopieergedrag omdat Rutte en Biden door de media toch nooit worden aangepakt. Helaas blijkt Bouke een amateur te zijn.
Uit het WOS-verhaal komt duidelijk naar voren dat het bestuur van Westland de zaken niet echt in de hand had. Dat belooft wat als het ooit nog een keer gebeurt!
Ik mag toch hopen dat de oppositie van de gemeenteraad kritische vragen stelt over wat er blijkt echt te zijn gebeurt in De Lier. Het nu naar voren gekomen verhaal is wel wat anders dan het eerste gemeentelijke verslag.
Wat een verhaal! En dat in Westland. Wel goed dat dit nu openbaar wordt.